Έρευνα: Η άσκηση είναι πιο αποτελεσματική από τα φάρμακα για πρόληψη υποτροπής καρκίνου

Παγκόσμια αίσθηση προκαλεί επιστημονική έρευνα για τον σημαντικό ρόλο που διαδραματίζει η άσκηση στην πρόληψη του καρκίνου, η οποία φαίνεται να αλλάζει πλέον τα δεδομένα όσον αφορά τις οδηγίες που θα πρέπει να δίνονται σε ασθενείς. Σημειώνεται ότι εδώ και δεκαετίες, οι γιατροί συνιστούν την υιοθέτηση ενός υγιεινού τρόπου ζωής για τη μείωση του κινδύνου ανάπτυξης καρκίνου. Αλλά μέχρι σήμερα υπήρχαν ελάχιστα στοιχεία για τον αντίκτυπο που θα μπορούσε να έχει μετά τη διάγνωση.

Συγκεκριμένα, διεθνής κλινική δοκιμή με συμμετοχή 889 ασθενών (από τις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο, την Αυστραλία, τη Γαλλία, τον Καναδά και το Ισραήλ) με καρκίνο του παχέος εντέρου έδειξε ότι η οργανωμένη σωματική άσκηση, υπό την καθοδήγηση προπονητή, είναι πιο αποτελεσματική από τη λήψη φαρμάκων, όσον αφορά τη μείωση του κινδύνου θανάτου και υποτροπής μετά τη θεραπεία.

Οι ασθενείς που συμμετείχαν σε δομημένο πρόγραμμα άσκησης είχαν 37% μικρότερη πιθανότητα θανάτου και 28% χαμηλότερο κίνδυνο υποτροπής ή ανάπτυξης νέου καρκίνου.

Ειδικότερα, οι συμμετέχοντες τυχαιοποιήθηκαν σε δύο ομάδες: α) στην ομάδα άσκησης (παρακολούθησαν εξατομικευμένο πρόγραμμα άσκησης υπό την καθοδήγηση προπονητή) και την ομάδα ελέγχου (έλαβαν γενικές οδηγίες για υγιεινό τρόπο ζωής χωρίς οργανωμένη άσκηση). Το πρόγραμμα άσκησης περιλάμβανε δραστηριότητες όπως περπάτημα, τρέξιμο και κολύμβηση, προσαρμοσμένες στις προτιμήσεις των ασθενών. Ο μέσος όρος παρακολούθησης των ασθενών ήταν τα 8 έτη. 

Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο New England Journal of Medicine και παρουσιάστηκε σε συνέδριο της ASCO (Αμερικανική Εταιρεία Κλινικής Ογκολογίας). Οι επιστήμονες τόνισαν ότι η σωματική δραστηριότητα ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα, βελτιώνει την κυκλοφορία του αίματος και μειώνει τη φλεγμονή – παράγοντες που φαίνεται να εμποδίζουν την ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων.

Οι ερευνητές εκτιμούν ότι τα αποτελέσματα αυτά μπορούν να εφαρμοστούν και σε άλλους τύπους καρκίνου, ενθαρρύνοντας τους ογκολόγους να ενσωματώσουν οργανωμένα προγράμματα άσκησης στα σχέδια αποκατάστασης των ασθενών. Επίσης, οι ειδικοί ζητούν πλέον η άσκηση να ενσωματωθεί στις οδηγίες αποκατάστασης των ασθενών, όπως γίνεται με τα φάρμακα ή τις διατροφικές οδηγίες. Κυρίαρχο συμπέρασμα είναι ότι η σωματική δραστηριότητα δεν είναι απλώς συμπληρωματική θεραπεία, αλλά δυνητικά σωτήρια στρατηγική αποκατάστασης.