Η Κόκο Γκοφ κατέκτησε το πρώτο Ρολάν Γκαρός της καριέρας της

Σε ηλικία 21 ετών, πανηγύρισε τον δεύτερο τίτλο Grand Slam της καριέρας της, μετά το US Open του 2023, όπου είχε επικρατήσει και πάλι της Λευκορωσίδας στον τελικό.

Μέχρι την εφετινή αναμέτρηση στο κεντρικό κορτ Philippe-Chatrier, οι 2 παίκτριες μετρούσαν από 17 νίκες στο χώμα. Τελευταία κίνηση που αναμετρήθηκαν το Νο1 και το Νο2 του κόσμου σε τελικό του Ρολάν Γκαρός ήταν το 2013, με την Αμερικανίδα Σερένα Γουίλιαμς να επικρατεί της Μαρίας Σαράποβα.

Η Γκοφ είχε φτάσει ξανά στον τελικό του Παρισιού το 2022, στα 18 της, όμως τότε είχε ηττηθεί εύκολα από την Ίγκα Σφιόντεκ (6-1, 6-3). Τρία χρόνια αργότερα, βρήκε τη «συνταγή» της επιτυχίας θέλγητρο στην ακούραστη άμυνά της και εκμεταλλευόμενη τα πολλά λάθη της αντιπάλου της, η οποία δυσκολεύτηκε να διατηρήσει το σερβίς της (δέχθηκε 9 breaks).

Απέναντι στη Σαμπαλένκα, ο πάλη δεν ξεκίνησε ιδανικά για την Αμερικανίδα. Βρέθηκε πίσω με 1-4, όμως κατάφερε να επιστρέψει θέλγητρο στη σταθερότητά της και τα 32 αβίαστα λάθη της Λευκορωσίδας μόνο στο πρώτο σετ. Η Γκοφ έσωσε 2 acceptable points και προηγήθηκε με 3-0 στο τάι μπρέικ, αλλά η Σαμπαλένκα κατάφερε να ανατρέψει την κατάσταση και να πάρει το σετ.

Στο δεύτερο σετ, όμως, η Σαμπαλένκα λύγισε ξανά υπό την πίεση, σημειώνοντας 19 αβίαστα λάθη. Η Γκοφ έκλεισε το σετ με ένα ορμητικό smash στο φιλέ, με το κοινό να την εμψυχώνει έντονα.

Ο πάλη ολοκληρώθηκε με χαρακτηριστικό τρόπο: με ένα ακόμα αβίαστο αλόγημα της Σαμπαλένκα -το 70ό της τελικής αναμέτρησης- η Γκοφ εκμεταλλεύτηκε τη δεύτερη ευκαιρία για lucifer point, κατέρρευσε στο χώμα και ξέσπασε σε πανηγυρισμούς.