Πυρκαγιές: Η Γαλλία βασίζεται σε μόλις 12 γερασμένα Canadair – Καμπανάκι σε όλη την Ευρώπη

Οι εικόνες από τις τεράστιες πυρκαγιές στη Γαλλία, την Ισπανία και πλέον την Ελλάδα αναδεικνύουν ένα πρόβλημα που δεν αφορά μόνο την κλιματική κρίση.

Αφορά και την ικανότητα της Ευρώπης να πολεμήσει τις φωτιές από αέρος. Την ώρα που τα μέτωπα γίνονται μεγαλύτερα, ταχύτερα και πιο καταστροφικά, πολλές χώρες εξακολουθούν να στηρίζονται σε στόλους πυροσβεστικών αεροσκαφών ηλικίας δεκαετιών, με αποτέλεσμα κάθε βλάβη ή καθυστέρηση συντήρησης να μετατρέπεται σε κρίσιμο επιχειρησιακό πρόβλημα.

Η Γαλλία με μόλις 12 Canadair

Σύμφωνα με ρεπορτάζ της Wall Street Journal η συζήτηση έχει ανοίξει έντονα στη Γαλλία, όπου η κυβέρνηση του Εμανουέλ Μακρόν δέχεται σφοδρή κριτική επειδή η χώρα εξακολουθεί να βασίζεται σε μόλις 12 Canadair CL-415, ηλικίας από 19 έως 32 ετών.

Το περασμένο Σαββατοκύριακο, καθώς οι φλόγες κατέκαιγαν τα δάση γύρω από το Μπορντό, διαθέσιμα για επιχειρήσεις ήταν μόλις πέντε αεροσκάφη, καθώς τα υπόλοιπα βρίσκονταν σε εργασίες συντήρησης.

Παρότι μετά τις καταστροφικές πυρκαγιές του 2022 ο Μακρόν είχε δεσμευθεί ότι θα ανανεώσει πλήρως τον στόλο και θα αποκτήσει 16 νέα αεροσκάφη, μέχρι σήμερα έχουν παραγγελθεί μόνο τέσσερα.

Τα δύο πρώτα μάλιστα δεν αναμένονται πριν από το 2028, ενώ τα επόμενα θα παραδοθούν αρκετά χρόνια αργότερα.

Δεν φτάνουν τα αεροσκάφη για όλους

Η καθυστέρηση δεν οφείλεται μόνο στις αποφάσεις του Παρισιού. Η De Havilland Canada, η μοναδική εταιρεία που κατασκευάζει τα νέα Canadair DHC-515, αντιμετωπίζει ήδη μεγάλη λίστα αναμονής, καθώς οι παραγγελίες αυξάνονται από όλη την Ευρώπη.

Σήμερα υπάρχουν 38 παραγγελίες, εκ των οποίων οι 24 προέρχονται από χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ενώ η εταιρεία εκτιμά ότι θα μπορεί να παράγει περίπου 10 αεροσκάφη τον χρόνο. Με άλλα λόγια, ακόμη και όσοι παραγγέλνουν σήμερα, θα χρειαστεί να περιμένουν αρκετά χρόνια.

Η Ευρώπη αναζητά εναλλακτικές λύσεις

Η έλλειψη διαθέσιμων Canadair αναγκάζει τις ευρωπαϊκές χώρες να επιστρατεύουν κάθε διαθέσιμο μέσο.

Η Γαλλία αξιοποιεί πλέον αεροσκάφη Dash 8, Air Tractor, ελικόπτερα, ακόμη και στρατιωτικά μεταγωγικά A400M της Airbus, τα οποία έχουν τροποποιηθεί ώστε να μπορούν να μεταφέρουν περισσότερα από 5.000 γαλόνια νερού σε κάθε ρίψη.

Παράλληλα, το Παρίσι έχει ζητήσει βοήθεια μέσω του ευρωπαϊκού μηχανισμού πολιτικής προστασίας, λαμβάνοντας αεροσκάφη και ελικόπτερα από χώρες όπως η Σουηδία, η Πορτογαλία και η Γερμανία.

Οι φωτιές αλλάζουν πιο γρήγορα από τους στόλους

Το μεγαλύτερο πρόβλημα, σύμφωνα με ειδικούς του κλάδου, είναι ότι η κλιματική κρίση αυξάνει τη διάρκεια και την ένταση των αντιπυρικών περιόδων πολύ ταχύτερα από όσο μπορούν να ανανεωθούν οι εναέριοι στόλοι.

Το αποτέλεσμα είναι ότι η Ευρώπη εισέρχεται σε κάθε νέο καλοκαίρι με ολοένα μεγαλύτερη ζήτηση για πυροσβεστικά αεροσκάφη, αλλά με περιορισμένες δυνατότητες παραγωγής νέων μέσων, γεγονός που μετατρέπει τα Canadair σε έναν από τους πιο πολύτιμους -και πλέον πιο σπάνιους- πόρους στη μάχη κατά των μεγάλων δασικών πυρκαγιών.