Πραγματική υπερδύναμη: Η γενετική μετάλλαξη που επιτρέπει σε κάποιους να ζουν με μόλις 4 ώρες ύπνου

Τώρα, οι ερευνητές εντόπισαν μια από αυτές τις μεταλλάξεις, που ονομάζεται SIK3-N783Y, σε έναν super-sleeper, όπως αποκαλούν τους ανθρώπους που χρειάζονται λίγες ώρες ύπνου. Στη συνέχεια, μελέτησαν τη μετάλλαξη σε γενετικά τροποποιημένα ποντίκια και διαπίστωσαν ότι τα ποντίκια που έφεραν αυτή τη μετάλλαξη κοιμόντουσαν επίσης λιγότερο. Τα ευρήματά τους δημοσιεύτηκαν στο έντυπο PNAS.

Η νεοανακαλυφθείσα μετάλλαξη είναι μια από τις πολλές που οι ερευνητές έχουν συνδέσει με συντομότερα πρότυπα ύπνου. Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι κατανοώντας τη γενετική εκείνων που φαίνεται να ευδοκιμούν με λιγότερο ύπνο, θα μπορέσουν να αναπτύξουν καλύτερες θεραπείες για τις διαταραχές του ύπνου, αναφέρει το LiveScience.

«Το σώμα μας συνεχίζει να λειτουργεί όταν πηγαίνουμε για ύπνο, αποτοξινώνοντας τον εαυτό του και επιδιορθώνοντας τις βλάβες. Όλες αυτές οι λειτουργίες που εκτελεί το σώμα μας ενώ κοιμόμαστε, κάποιοι άνθρωποι μπορούν απλά να τις εκτελούν σε υψηλότερο επίπεδο από εμάς», δήλωσε ο συν-συγγραφέας της μελέτης Ying-Hui Fu, νευροεπιστήμονας και γενετιστής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Σαν Φρανσίσκο.

Υπάρχουν ποικίλες αρνητικές επιπτώσεις που συνδέονται με την ένδεια ύπνου, από αίσθημα κόπωσης και αφηρημάδα ως αυξημένο κίνδυνο καρδιακών προβλημάτων. Η ποσότητα ύπνου που χρειαζόμαστε αλλάζει ανάλογα με την ηλικία, αλλά οι περισσότεροι ενήλικες χρειάζονται κατά πρόσβαση επτά ως εννέα ώρες κάθε βράδυ για να είναι σε καλή φόρμα.

Ωστόσο, ένα άτομο με φυσική έφεση για μικρό ύπνο χρειάζεται κατά πρόσβαση τέσσερις ως έξι ώρες κάθε νύχτα. Σύμφωνα με τη μελέτη, τα άτομα αυτά όχι μόνο ευδοκιμούν με λιγότερο ύπνο από τον υπόλοιπο πληθυσμό, αλλά τείνουν επίσης να αισθάνονται χειρότερα αν κοιμούνται περισσότερο από τις συνήθεις ώρες τους.

Πέντε γονίδια που σχετίζονται με τον μικρό ύπνο

Προηγούμενες μελέτες έχουν εντοπίσει τέσσερα γονίδια που σχετίζονται με τον μικρό ύπνο και 5 σχετικές μεταλλάξεις σε αυτά τα γονίδια. Η νέα μετάλλαξη που εντοπίστηκε επηρεάζει ένα πέμπτο γονίδιο, το Sik3, το οποίο έχει προηγουμένως συνδεθεί με την υπνηλία. Οι ερευνητές δοκίμασαν τη μετάλλαξη χορηγώντας την σε ποντίκια εργαστηρίου. Διαπίστωσαν ότι τα ποντίκια με τη μετάλλαξη κοιμόντουσαν κατά πρόσβαση 31 λεπτά λιγότερο από αυτά που δεν την είχαν και 54 λεπτά λιγότερο μετά από μια περίοδο στέρησης ύπνου.

Διαβάστε ακόμη:
Τι είναι το «sleepmaxxing» που εγγυάται τον άρτιο ύπνο στα κοινωνικά media – Τι λένε οι ειδικοί

Τα ποντίκια συνήθως κοιμούνται κατά πρόσβαση 12 ώρες την ημέρα, πολύ περισσότερο από τους ανθρώπους, οπότε αυτή η νέα μείωση του ύπνου που συνδέεται με τη μετάλλαξη, ως και 54 λεπτά, είναι μικρότερη από αυτή που παρατηρείται σε ανθρώπους με φυσικά σύντομα πρότυπα ύπνου. Οι ερευνητές σημείωσαν ότι αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι τα ποντίκια συνήθως έχουν πιο κατακερματισμένο ύπνο από τους ανθρώπους.

Οι ερευνητές έχουν ακόμα πολλά να μάθουν για τη γενετική των ατόμων με φυσική έφεση για μικρό ύπνο και την «υπερδύναμή» τους. Τα νέα ευρήματα υπογραμμίζουν ότι το Sik3 είναι ένας πολλά υποσχόμενος θεραπευτικός στόχος που πρέπει να διερευνηθεί στην απόπειρα για βελτίωσης της αποτελεσματικότητας και της ικανοποίησης του ύπνου, σύμφωνα με τη μελέτη.